「at that time」と「then」の違いについて
この記事では、「at that time」と「then」の使い方と意味について詳しく説明します。これらの表現はいずれも過去の時間を示すため、日本語で似たような意味の言葉として使われることがあります。しかし、微妙なニュアンスの違いがあるため、正確な意味を理解することが重要です。
1. 「at that time」と「then」の基本的な違い
まず、基本的な違いを見てみましょう。
- 「at that time」は、特定の時点や期間を指し示します。具体的な過去の出来事に焦点を当てることが多いです。
- 一方、「then」は、時間的な順序や結果を表現します。文脈によっては、「その後」と訳されることもあります。
以下に例を挙げて、違いを明確にしてみましょう。
| 文 | 訳 |
|---|---|
| He was a student at that time. | 彼は当時学生だった。 |
| She studied hard and then she passed the exam. | 彼女は一生懸命勉強して、その後試験に合格した。 |
2. 違いの拡大解説：時間の区切りと順序
「at that time」と「then」には、時間の区切りと順序に関する細かな違いがあります。
まず、「at that time」は、過去の特定の時点や期間を指すため、時系列や順序には直接的な関係がありません。この表現は、ある出来事を他の出来事と比較するために使われることがあります。以下の例をご覧ください。
- He was living in Tokyo at that time when the earthquake hit.
- I was studying for my exams at that time but I took a break to watch the news.
一方、「then」は、時間的な順序や結果を表現する際に使用されます。以下に例を示します。
- I finished my work, and then I went home.
- We had dinner, and then we watched a movie.
3. 違いの拡大解説：条件と結果
「at that time」と「then」は、条件や結果を表現する場合でも微妙に異なります。
まず、「at that time」は、条件や結果に関する具体的な状況や背景を示します。
- If I knew the answer at that time, I would have won the game.
- She didn’t have enough money at that time, so she couldn’t buy the dress.
一方、「then」は、条件や結果を述べる際に使用されます。
- If it rains, then we will stay at home.
- Study hard, and then you will pass the exam.
4. 違いの拡大解説：物語や説明の流れ
「at that time」と「then」は、物語や説明の流れを示す場合でも異なる使い方があります。
「at that time」は、物語の時間的な枠組みや、キーポイントを示すために用いられます。
- He was a great actor. At that time, he had just won an Oscar.
- When I was a child, we didn’t have smartphones. At that time, we played outside all day.
「then」は、物語の流れや説明の順序を示すために使用されます。
- I woke up early, then I brushed my teeth, then I had breakfast.
- First, we need to prepare the ingredients. Then, we can start cooking.
5. 違いの拡大解説：会話や指示の文脈
最後に、「at that time」と「then」の使い方は、会話や指示の文脈でも異なることがあります。
「at that time」は、過去の特定の時点や状況を述べる際によく使われます。
- I was working at that time, so I couldn’t answer your call.
- She was feeling sick at that time, so she went to the doctor.
一方、「then」は、指示やタイミングを示す際によく使われます。
- Wait for five minutes, and then press the start button.
- Finish writing the report, and then send it to your supervisor.
以上を考慮して、「at that time」と「then」の正確な意味を使い分けることが重要です。
まとめ
本記事では、「at that time」と「then」の違いについて詳しく説明しました。これらの表現は、時間の区切りや順序、条件や結果、話の流れ、会話や指示の文脈によって微妙なニュアンスの違いがあります。正確な意味を理解し、適切な文脈で使い分けることで、より自然な英語の表現ができるようになります。